Vorige week kreeg ik een telefoontje van de vriendin van één van mijn medewerkers dat hij was opgepakt tijdens een vreedzaam protest en dat hij daardoor niet zou kunnen komen werken. Inmiddels zijn we een week verder en zit hij nog steeds vast. Erg vreedzaam zal hij dus niet geprotesteerd hebben. Maar wat ik me afvraag is, hoe zit het arbeidsrechtelijk als een werknemer niet kan komen werken omdat hij in de cel zit?

In dit geval hoef je als werkgever het loon over de dagen waarop hij niet is komen werken, niet te betalen. Dat geldt zo lang als de werknemer niet komt werken omdat hij in voorarrest (of in detentie) zit omdat de reden waarom hij niet komt werken in zijn risicosfeer ligt. Ik zou hem wel een brief sturen – die mag gewoon naar zijn huisadres – waarin je bevestigt dat hij geen loon krijgt gedurende zijn afwezigheid.

Soms willen werkgevers nog wel eens een punt maken door de werknemer te schorsen, maar dat is niet verstandig. Gedurende een schorsing moet het loon namelijk meestal wel worden doorbetaald. Pas daar dus mee op.

Wat ook niet verstandig is, is om de werknemer meteen te ontslaan. In principe is afwezigheid vanwege voorarrest namelijk geen geldige ontslagreden. De werknemer is dan immers ‘slechts’ verdachte van een misdrijf. Maar ook na een eventuele veroordeling is ontslag niet altijd mogelijk. Meestal moet dan sprake zijn van een verband tussen het strafbare feit en de werkzaamheden van de werknemer.